Piet Schellekens: kunstenaars

vrijdag 19 april 2013

377. De monsters van Ulisse Aldrovandi (1)

De monsters van Ulisse Aldrovandi (1522-1606) doen denken aan de duiveltjes en fabeldieren van de St. Jan, de kathedraal in Den Bosch en aan de geschilderde mens- en dierfiguren van Jeroen Bosch. In de 16^e eeuw hadden allerlei natuurfenomenen een diepere symbolische betekenis. De natuur kon op verschillende niveaus als een boek gelezen worden. Elk dier, plant of gesteente bestond uit een veelheid van verbanden, associaties en betekenissen, een mysterieuze wereld die bevolkt was met zowel lieflijke als monsterlijke wezens, waar ook de mens deel van uitmaakte. Aldrovandi was de eerste professor in de natuurwetenschappen aan de universiteit van Bologna en drijvende kracht achter een van de vroegste botanische tuinen van Europa. In zijn rariteitenkabinet bevonden zich duizenden natuurobjecten die hij verzameld had tijdens expedities.

Ulisse Aldrovandi wilde van elk dier, plant of mineraal, een exemplaar hebben. Net als de Griekse natuuronderzoeker Plinius, had hij zo’n 20.000 voorwerpen verzameld en beschreven. De afbeeldingen hieronder komen uit zijn boek: Monstrorum historia cum Paralipomenis historiae omnium animalium.